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僕はなぜニコンに惹きつけられるのでしょうか？意外と目移りする性格ではあるのですが、カメラに関しては小学生の頃から一貫して「ニコン党」です。まぁライカがありますが、これは愛人ってことで:-)
ニコンに初めて出会ったのは、小学生の時です。小学校や中学校には地元の写真屋さんが卒業アルバムやその他記念撮影のために出入りしています。その写真館のお兄ちゃんが持っていたカメラが「ニコン」でした。小学生なりに衝撃的だったのはその外観です。ブラックボディでしたが、ペンタプリズムは凹み、角ばった部分は真鍮の黄金色がむき出しでした。さらに、レンズの前玉には結構大きな傷がついていました。
それまでカメラといえば、家にあった旭光学のPENTAX SVだけしか知らない僕にとってはこれは一大事件だったのです。あの時代、カメラいえば家庭内にいろいろな物の中でも自分にとっては非常に高級な地位にある代物でした。傷一つなく大切に扱われて然るべき物だったわけです。それが、あのようにボロボロで使われてるのを見て、カメラの見方ががらりと変わったと同時に、「なんとかっこいんだろう」と一発でノックアウトされてしまったのです。
それからは、ニコンの日々です。カタログなんぞを近所の写真館（田舎なので、カメラ屋なんかないのです）から集めてきては眺めていました。CAPAや月刊カメラマンなんかを読みあさったのも小学生から中学生時代にかけてです。（今、たまに立ち読み程度に目を通しますが、当時と同じような企画が多いですね。紙面構成なんかも両雑誌ともほとんど変化がありません。（笑））そんな風に情報収集していくうちに小学生時代のその外観がボロボロのカメラは「FE」だっ
たことがわかりました。さらにレンズは50mmF1.4sです。だから今でも標準レンズが好きなのかもしれませんね。 
ニコンは対応が良いという話はよく聞きます。これには、ちょっとしたエピソードがあります。僕が中学生の頃、段々と時代はAFに流れようとしていました。ミノルタがα7000を発売し、各社ともそれに追随していきました。ニコンも例外ではなく、初のAF一眼（それ以前にもF3AFなんかがありますが、今につながるという意味で・・・）を発売したのもこの時期です。それに併せるようにしてMFレンズを徐々に整理しようとしたのです。Ai Nikkor ED 300mm F2.8s<New>というレンズがニコンにありました。このレンズを突然、発売中止にしようとしたのです。僕はなぜか当時からAFカメラやレンズが嫌いで、この、レンズのリストラに対して一筆ニコンに手紙を出しました。内容は発売中止の決定に対する抗議です。特に返事を期待した訳ではなかったのですが、ちゃんと担当者直筆の返事がきました。これには正直言って驚きました。発売中止を発表したが、それを撤回するという内容でした。プロからも反発があったのでしょう。これは本当にうれしかったです。このように、プロでも何でもない末端のユーザーのどんな声に対しても本気で耳を傾ける態度がニコンのサポートなのです。
このレンズは当時でも、50万円近くして、とうてい購入出来る代物ではなかったのですが、（今でも持っていません（笑））ニコンというメーカーは田舎の中学生にそういう行動をとらせてしまうメーカです。マウント変えるとか変えないとか以前にすごい企業姿勢だと思います。かれこれあれから15年程が経ちました。このレンズはついに最近製造中止になりました。時代は変わりました。もう手紙は書きませんでした・・・。
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